El trabajo que se presenta expone los resultados de una investigación etnográfica desarrollada en el sur de la isla de Chiloé, en el municipio de Quellón, junto a mujeres de las comunidades Mapuche-Williche isla Caylin, Oqueldán-Chaiguao, Lafken Mapu de San Juan de Chadmo y Lafken Mapu de la Barra de Chaiguao. Estas comunidades están en proceso de reivindicar sus derechos de acceso y uso del mar a través de la solicitud de un Espacio Costero Marino para Pueblos Originarios.

El trabajo presenta las experiencias e historias de las mujeres en el territorio, considerando mujeres nacidas entre 1940 y 1990.  Mira con detención los ámbitos de acción y conocimientos tradicionales que ellas poseen. Así también, indaga en sus percepciones sobre las transformaciones ocurridas en el mar y en la vida de sus comunidades en los últimos cuarenta años, a partir de la instalación masiva de la industria del salmón y de la miticultura, de las actividades de pesca industrial, y de la institucionalización de lógicas privatizantes sobre el borde costero.

El trabajo concluye que las mujeres de las localidades estudiadas detentan un conocimiento amplio y profundo sobre el territorio que habitan; sobre el borde costero y su biodiversidad, las especies que se pueden encontrar, los espacios y condiciones que las alojan, las temporadas en las que se pueden extraer, las técnicas de extracción, los mecanismos de conservación y formas de comercialización, así como sus variados usos en la mesa, en el cultivo de la tierra, en la medicina y para la elaboración de artefactos. Así también, las experiencias recogidas demuestran que las mujeres son quienes más han permanecido en estos territorios y han sido las principales responsables por la reproducción de la vida en sus comunidades, independiente de la presencia o ausencia masculina, razón por la cual manejan una gama más amplia de saberes y prácticas sobre el mar y la tierra en sus territorios próximos.

Este conocimiento permanece en las mujeres mayores, en sus memorias y en menor medida en sus prácticas. La generación alrededor de los treinta años (nacidos entre 1985 y 1990) mantiene recuerdos vívidos de una infancia basada en este modo de vida. Y aunque existen ciertas continuidades, la contaminación, depredación y las lógicas privatizadoras que prevalecen hoy en día en la costa y mar de Chiloé, han alejado a las mujeres y a las comunidades en general del borde costero, ha acelerado la migración y el despoblamiento de los territorios rurales.

Autora: Valentina Cortínez  (Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil)  Correo electrónico: vcortinezo@gmail.com