El crecimiento de la gran minería cuprífera en el caso de estudio ha generado, además de la explotación de cobre, la mercantilización y despojo de otros recursos naturales del territorio y que son necesarios para el despliegue espacial del extractivismo. En esta ponencia nos focalizamos en el arbusto altoandino yareta, explotado intensamente entre 1915 y la década de 1970, aproximadamente. Fue usado como combustible en las operaciones de la gran minería, y especialmente, en las urbes que crecieron a su alero. El campesinado andino del Alto Loa, dedicado desde largo tiempo a actividades agrícolas y pastoriles, cumplió un papel clave en el proceso: participó en el ciclo mercantil de la yareta mediante trabajo asalariado y cuentapropista. En ello, el despliegue de prácticas y conocimientos andinos consuetudinarios fue clave. Así, el desarrollo del extractivismo y sus relaciones con la naturaleza, han requerido de la combinación de dinámicas propiamente capitalistas con relaciones sociales que comúnmente son catalogadas como “no-capitalistas”. Aunque esto debe ser problematizado considerando los datos histórico-etnográficos expuestos.

Autores: Matías Calderón – Manuel Prieto (Universidad de Tarapacá)    Correos electrónicos: mcalderons@academicos.uta.cl-  mprieto@academicos.uta.cl